お疲れ様です。百花繚蘭の店主です😊

先日、知り合いのお店へ朝食をいただきに行ってきました。

価格は3,800円。

焼き鮭を中心に、ご飯、豚汁、明太子、小鉢、卵、果物。

一見すると、とても素朴な和朝食です。

けれど、お米や味噌にも強いこだわりがあり、一品一品から丁寧な仕事が伝わってきました。

料理人という仕事は少し厄介です。

「美味しかった。」

その一言だけで終わることができません。

どうしてこの器なのか。

なぜこの順番なのか。

この3,800円という価格は、何に対して支払われているのか。

そんなことを考えながら箸を進めていました。

しかし、店を出る頃には、考えていたことが少し変わっていました。

「そもそも、人の朝ごはんとは何なのだろう。」

当たり前すぎて、誰も疑わないこと。

だからこそ、考えてみる価値があるのかもしれません。

人は一日に三度食事をします。

昼は活動のため。

夜は一日を締めくくるため。

では、朝は何のために食べるのでしょう。

栄養学なら、

脳を動かすため。

血糖値を安定させるため。

集中力を高めるため。

そう答えるでしょう。

もちろん、それは正しい。

けれど、その答えだけでは何か足りない気がします。

もし栄養だけが目的なら、完全栄養食でもサプリメントでも成立するはずです。

それなのに人は、何千年もの間、ご飯を炊き、出汁を引き、味噌を溶き、魚を焼いてきました。

効率だけを求めるなら、もっと簡単な方法はいくらでもあったはずです。

それでも、人は朝になると食卓を整える。

私は、その理由は「生きることを確かめるため」ではないかと思っています。

朝、目を覚ます。

眠っている間、人は社会から少しだけ離れます。

仕事も。

肩書きも。

悩みも。

喜びも。

すべてを一度手放し、静かな状態で朝を迎えます。

そして最初にすることが、「食べる」という行為です。

温かい味噌汁を口に運ぶ。

炊きたてのご飯を噛む。

焼き魚の香りを感じる。

その一口一口が、

「今日も私は生きている。」

そんな静かな確認なのではないでしょうか。

だから朝ごはんは、空腹を満たすためだけのものではない。

今日という一日を受け入れるための時間なのだと思います。

料理人は、料理を作っているようで、本当は時間を作っているのかもしれません。

出汁を引く時間。

ご飯を炊く時間。

魚を焼く時間。

その積み重ねが、一膳の朝ごはんになります。

知り合いのお店でいただいた3,800円の朝食。

私がいただいたのは料理だけではありませんでした。

その一膳の向こうにある、手間と時間、そして「朝」という時間を大切にする想いだったのだと思います。

料理には、お腹を満たす力があります。

でも、それだけではありません。

人の心を整え、暮らしに静かなリズムを与える力もあります。

だから私は、料理を作ります。

美味しいと言っていただくためだけではなく、

「今日もいい一日になりそうだ。」

そんな気持ちで店を後にしていただける一皿を目指して。

今回の朝食は、私に新しい問いを残してくれました。

百花繚蘭が朝の料理を作るなら、どんな時間を届けられるだろう。

その答えは、まだありません。

けれど、答えを探し続けることもまた、料理人という仕事の楽しさなのかもしれません。

第二話へ続く

ではまた明日😊